该剧为《神探狄仁杰》系列的第一部，主要讲述了唐朝武则天时期的大臣狄仁杰摘奸发伏、屡破命案的故事，包括《使团惊魂》《蓝衫记》和《滴血雄鹰》三个故事。

影片主要讲述金燕子在大醉侠范大悲的帮助下成功剿灭 “索命五虎”以及救出兄长的故事。

讲述了留美建筑师顾易中因为爱情被迫卷入危局，与汪伪特工站站长周知非斗智斗勇、不断成长的故事。

影片以明朝万历年间为背景，讲述忠良之后杨慧贞联合书生顾省斋对抗东厂追杀的复仇故事，融入京剧武打程式与禅宗思想元素。拍摄期间胡金铨耗时25天拍摄竹林对决场景，运用弹簧床实现飞檐走壁效果，该段落成为武侠电影的经典范式。