该片改编自法国作家小仲马的同名小说，讲述了巴黎风尘女郎玛格丽特与青年阿尔芒相识、相恋，但命运却将他们拆开，直至玛格丽特耗尽生命的故事。

该片以第一次世界大战为背景，讲述了陆军上尉克罗宁邂逅了芭蕾舞女郎玛拉，两人坠入爱河并互订终身，但征召令提前到来，克罗宁未道别便赶赴战场，后来玛拉以为爱人已战死沙场，伤心之余沦落风尘，最后在两人初识的滑铁卢桥上车祸身亡的凄美爱情故事。