楚汉之争，又名楚汉争霸，即汉元年（公元前206年）八月至汉五年十二月（公元前202年1月），西楚霸王项羽、汉王刘邦两大集团为争夺政权而进行的一场大规模战争。最终，楚汉之争以项羽的西楚败亡，刘邦建汉朝而告终。

白登之围，是公元前200年（汉高祖七年）汉高祖刘邦被匈奴围困于白登山（今山西省大同市东北马铺山）的事件。

汉高祖刘邦驾崩后，其子刘盈继位，生母吕雉趁机把持了朝政，恐功臣不服，密谋尽诛诸将；后畏惧诸将拥有兵力，不敢下手。她又毒死赵王如意，害死戚夫人，对其他刘氏诸王，亦加残害。惠帝不满吕后所为，忧郁病死，其后少帝即位，吕后临朝执政，后废黜少帝刘恭，改立刘弘。