该剧以中国1894年至1924年段历史，包括甲午海战、戊戌变法、庚子国变、立宪新政、辛亥革命等重大历史事件为故事原型，呈现了中华各民族人民推翻帝制、走向共和艰难历程的故事

电视剧是“历史正剧”的路线，全剧根据《贞观政要》、《资治通鉴》、《新唐书》等史料改编。 讲述了李世民登基后，深切感受到了治天下和打天下的巨大差距。他修改了年号，以代表宽仁和善的贞观取代了原来的武德，正式开始了历时二十余年被后人称为贞观之治的时代。