由袁世凯掌权后的北洋新军主要将领组成，袁世凯死后，无人具有足够能力统领，各领导人以省割据导致分裂，以军队为主要力量在各省建立势力范围。在名义上仍接受北京政府的支配。 但北京政权实际上由不同时期的军阀所控制。北洋军阀主要分为直系、皖系、奉系三大派系。