该剧以清朝末年为时代背景，讲述了商人胡雪岩因帮助左宗棠得到其赏识和提拔，被慈禧太后封为一品顶戴红顶商人。然而，被胡雪岩取而代之的洋商和李鸿章狼狈为奸，设计陷害胡雪岩，被摘掉红顶，散尽家财的故事。

陈道明是中国影视界标杆人物，表演风格从容而内敛，具有深厚的文化底蕴。无论是《康熙王朝》中的康熙皇帝，还是《我的1919》中的顾维钧，他都能以精准的表演将角色的复杂性展现得淋漓尽致。他更以其低调的个性和对艺术的执着，赢得了观众和业界的广泛尊重。