影片改编自“夏衍电影文学奖”获奖作品《马兰草》。该片讲述了将军冯石和科学家陆光达带着科研部队在西北荒漠克服一个个困难，最终完成我国第一枚原子弹爆炸的故事。

影片改编自彭见明所著的同名小说。山里的老邮差年老多病，即将退休，儿子接了他的班。第一次去送信，老人不放心，便陪他一同去。漫漫山路上，父子俩头一次这么长时间在一起，山民们对老邮差所表现出的亲情使儿子对父亲有了新的认识。