该片改编自英国作家约瑟夫·康拉德所著的中篇小说《黑暗之心》，影片主要讲述了越战期间，美军情报官员威尔德上尉奉命除掉叛逃的军人库尔兹上校，接到命令后，威尔德率领一支小分队，冒险乘小艇深入柬埔寨，卷入一个超乎现实的疯狂世界的故事。