电视剧是“历史正剧”的路线，全剧根据《贞观政要》、《资治通鉴》、《新唐书》等史料改编。 讲述了李世民登基后，深切感受到了治天下和打天下的巨大差距。他修改了年号，以代表宽仁和善的贞观取代了原来的武德，正式开始了历时二十余年被后人称为贞观之治的时代。

该片改编自徐浩峰创作的短篇小说集《刀背藏身》中的同名作品《师父》 。讲述了民国年间，南派武人陈识为在天津武术界开馆立足，收当地青年耿良辰为徒代其踢馆，随后引发一场席卷天津武术界的巨变，师徒二人深陷其中的故事。